Dans une récente lettre ouverte, 120 scientifiques et universitaires ont appelé les organisateurs des Jeux olympiques de Paris 2024 à reconsidérer l'utilisation des voitures Toyota Mirai à hydrogène-comme flotte officielle. Malgré l'engagement de Toyota à utiliser de l'hydrogène vert extrait de sources organiques, cette demande découle de préoccupations concernant l'impact environnemental de la production d'hydrogène.
Alors que les véhicules à pile à combustible à hydrogène et les véhicules électriques (VE) présentent des défis et des avantages uniques, le débat sur la meilleure alternative de transport respectueuse de l'environnement s'est intensifié.
Au cœur du débat
Les scientifiques affirment que même si des véhicules comme la Toyota Mirai n’émettent aucune émission de carbone, la réalité est que 96 % de la production mondiale d’hydrogène repose toujours sur des combustibles fossiles tels que le méthane. Cela rend la majorité actuelle des véhicules alimentés à l'hydrogène-plus respectueux de l'environnement que les véhicules électriques à batterie (VE), même si l'avantage des véhicules électriques est quelque peu diminué par le fait que de nombreux réseaux électriques dépendent encore fortement du charbon.
Malgré ces inconvénients actuels, la technologie de l’hydrogène progresse continuellement pour la rendre plus évolutive et plus respectueuse de l’environnement. Les chercheurs ont réalisé des progrès significatifs dans la production d’hydrogène vert plus efficacement et à moindre coût. Par exemple, voici trois avancées majeures cette année :
Des scientifiques de l'Université de l'Illinois à Chicago (UIC) ont inventé un nouveau procédé utilisant du biocharbon issu de déchets agricoles pour produire de l'hydrogène, réduisant ainsi considérablement la consommation d'énergie. Cette méthode utilise l’eau, l’énergie solaire et les déchets agricoles, réduisant ainsi l’énergie nécessaire à la production d’hydrogène jusqu’à 600 %. Cette avancée, publiée dans Cell Reports Physical Science, offre le potentiel d'un carburant hydrogène plus durable et d'un avenir à émissions nettes-zéro.
Les scientifiques du Centre RIKEN pour la science des ressources durables (CSRS) au Japon sont sur le point de révolutionner la production d'hydrogène en réduisant considérablement la demande d'iridium, un métal rare et coûteux. En incorporant un métal plus abondant et plus abordable, le manganèse, ils ont réussi à réduire l'utilisation de l'iridium jusqu'à 95 %. Cette avancée majeure peut réduire le coût de production de l’hydrogène tout en maintenant l’efficacité de la production.
Réduire le coût de l'hydrogène vert grâce au traitement tertiaire de l'eau.-La production d'hydrogène vert nécessite une eau hautement purifiée, ce qui peut être coûteux. En utilisant des eaux usées récupérées moins chères grâce à une purification par osmose inverse (RO), les coûts peuvent être considérablement réduits. Ce processus propre avancé garantit la pureté de l’eau tout en permettant une production efficace d’hydrogène, ce qui en fait une solution énergétique économiquement viable et propre.
